Colorado Springs je zhruba půlmilionové město ve státě Colorado. Především je známé a přezdívané jako Olympijské město USA. Sídlí zde Olympijský a Paralympijský výbor Spojených států amerických a zároveň tu leží národní olympijské tréninkové centrum či olympijské a paralympijské muzeum.

MS v šestkovém lakrosu se bude hrát na stadionu Weidner Field s kapacitou osm tisíc diváků, který byl otevřen teprve před pěti lety. Město leží v nadmořské výšce téměř dva tisíce metrů. V okolí se rozkládají Jižní skalnaté hory včetně populárního vrcholu Pikes Peak. Tato hora měří 4302 metrů.

Olympijská symbolika dějiště MS není náhodná. Právě v Colorado Springs totiž bude 16 mužských a 16 ženských celků bojovat o místa na olympijské hry 2028 v Los Angeles. Konkrétně je ve hře pět pro muže i ženy. Tedy včetně domácích týmů, které mají účast v Los Angeles jistou jako zástupci pořadatelské země. O poslední šesté místo se bude hrát v dodatečné kvalifikaci na začátku roku 2028. Pod pěti kruhy se lakros představí po 120 letech.

„Jen málo míst na světě ztělesňuje olympijského ducha tak jako Colorado Springs. V době, kdy se připravujeme na návrat lakrosu na olympijské hry v roce 2028, je příhodné, že se vůbec první mistrovství v sixes a naše primární olympijská kvalifikace uskuteční v Olympijském městě USA. Toto mistrovství určí většinu týmů pro olympiádu a bude jedním z určujících momentů v moderní historii našeho sportu,“ řekl generální ředitel World Lacrosse Jim Scherr.

Účastníky MS se ale teprve dozvíme ve zbytku letošního roku. Kontinentální šampionáty startují už za měsíc. Panamerické mistrovství se hraje v kanadské Oshawě od 29. září do 4. října. Asijsko-pacifický šampionát navazuje od 5. do 10. října v austraksém Sunshine Coast. Mistrovství Afriky hostí Johannesburg v Jihoafrické republice od 1. do 4. prosince. Ve všech třech případech budou hrát na jednom místě ve stejných dnech zároveň muži i ženy.

Mezitím se ale ještě uskuteční premiérové mistrovství Evropy v sixes ve španělském Salou. Vzhledem k počtu týmů se tento šampionát hraje jako jediný odděleně pro obě pohlaví. Od 2. do 9. listopadu se zde představí ženy, od 10. do 18. listopadu pak muži. Ve hře budou i obě české reprezentace.

„Mistrovství světa v Colorado Springs pro nás představuje obrovský cíl. Musíme jít ale krok za krokem. Klíčem je úspěch na mistrovství Evropy, kde se chceme umístit do pátého místa a zajistit si letenky do USA," uvedla kapitánka českého ženského týmu Linda Semeráková.

Na MS postoupí vždy pět mužských i ženských týmů z Oshawy, Sunshine Coast i Salou. Poslední zbývající místo je rezervováno pro afrického šampiona. Pak už se budou upínat zraky všech úspěšných do Colorado Springs.

Foto: World Lacrosse